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Article paru le : Jeudi 29 Mars 2007
Vaccination contre la grippe des enfants d´âge scolaire : quelle ampleur du bénéfice indirect (“Herd Immunity”) ?
King JC Jr. & al Effectiveness of school-based influenza vaccination. N Engl J Med. 2006 ; 355 : 2523-32
Dr Catherine Weil-Olivier
La vaccination des enfants à l´école est une des stratégies pour réduire la diffusion de la grippe dans les maisonnées et les communautés. Dans chacun de 4 états (Maryland, Texas, Minnesota, et Washington), démographiquement similaires, totalisant 11 écoles élémentaires, l´une des écoles (dite d´intervention, groupe 1) a participé à un programme de vaccination et une ou deux écoles ont servi de contrôle (groupe 2). L´étude a eu lieu durant la saison 2004-2005 pendant laquelle la souche H3N2 était prédominante et proche de la souche vaccinale. Le vaccin vivant atténué était offert aux enfants bien portants de plus de 5 ans. L´évaluation s´est faite par questionnaire (données démographiques, vaccination contre la grippe, survenue de syndromes grippaux dans les 7 jours précédents, consultations ambulatoires et à l´hôpital, absentéisme scolaire et jours de travail manqués) donné dans les maisonnées des deux groupes immédiatement après le pic prévu d´épidémie de grippe établi d´après la surveillance épidémiologique.
Parmi 5840 enfants éligibles dans les écoles d´intervention, 2717 (47%) ont reçu le vaccin. Le pic de grippe avait été correctement estimé dans 2 sites et est survenu dans un délai de 2 à 4 semaines par rapport à l´estimation dans les deux autres sites. Les questionnaires ont été complétés dans 77% des maisonnées des écoles d´intervention et 83% dans celles des écoles contrôles.
Les maisonnées (adultes et enfants) du groupe 1 ont eu significativement moins de syndromes grippaux que celles du groupe 2 durant la semaine de suivi ainsi que de consultations, passages à l´hôpital, usage de médicaments en vente libre et perte de jours de travail pour maladie de l´enfant. Paradoxalement, les maisonnées (enfants et adultes) du groupe 1 ont eu un taux d´hospitalisation plus élevé que celles du groupe 2. Néanmoins, aucune différence n´a été observée pour les taux d´hospitalisation globaux entre les enfants et les adultes des maisonnées avec enfants vaccinés ou enfants non vaccinés, indépendamment du groupe 1 ou 2 dans lequel ils étaient assignés. Le taux d´absentéisme, basé sur le registre des écoles, quelle que soit sa cause, n´était pas différent entre les enfants des groupes 1 et 2.
Les auteurs concluent à une diminution significative des syndromes grippaux dans les maisonnées des enfants ayant été vaccinés par effet direct et indirect. Les résultats ont été considérés comme relativement modestes.